Windows系统下我们已经习惯了将硬盘分为C盘、D盘、E盘、F盘，并分别将他们规划为系统盘、软件盘、资料盘、娱乐盘。
可是我们有思考过，分区真的有必要吗?
硬盘分区的由来
硬盘分区源与FAT文件系统。
FAT文件系统是比尔盖茨和马斯麦当劳在1977年发明，FAT12在1981年应用于IBM第一台个人电脑MS-DOS 1.0。FAT12能够管理最大分区大小为16MB，但由于软盘容量从来没有达到过16MB，所以FAT12一直够用。
1984年IBM发布了PC AT，内含一个20MB的硬盘，微软也同步发布了MS-DOS 3.0。虽然技术上已经是“FAT16”了，但这种文件系统仍然只能管理16MB的最大分区（最终版的FAT16在1987年11月才出现，能管理最大分区扩展到了2GB。）。这时除了改进FAT文件系统本身的结构之外，还支持多个分区来提高FAT存储空间。
起初的时候一块硬盘最多只能切出4个分区，为了用一种兼容的方式分割更多的分区，1986年MS-MOS 3.2逻辑分区这种容器被开发出来，到了MS-DOS 3.3（1987年8月）这个限制更改到24个分区（C-Z）。
由于FAT16是单用户文件系统，不支持任何安全性及长文件名，微软公司决定实施新一代的FAT，称为FAT32，并通过Windows 95 OSR2发布。
FAT32理论上运行磁盘容量达8TB，但由于微软公司磁盘扫描工具的限制，将容量限制在了124.55GB。后来Windows 2000和Windows XP格式化只能创建32GB的FAT32文件系统。
随着60GB、80GB、120GB的硬盘出现，FAT32的瓶颈就出现了，微软从Windows2000/ME（Windows NT）开始使用NTFS文件格式。由于主引导记录（MBR）分区表最大支持分区为2TB，如果要创建超过2TB的NTFS卷，就必须使用动态卷或GPT卷（64位系统UEFI才能引导GPT卷）。
电脑病毒和Ghost强化了分区的概念
1987年巴基斯坦兄弟巴斯特（Basit）和阿姆捷特编写了第一个“个人电脑病毒”C-BRAIN，这个病毒会感染MS-DOS操作系统中的FAT格式磁盘引导扇区。只要有人盗拷软件，病毒就会发作将盗拷者的硬盘剩余空间给吃掉。这个病毒并没有太大的杀伤力，但有心人以C-BRAIN为蓝图，制作出了各种各样的病毒变种。从此，新病毒纷纷出笼，各类扫毒、防毒与杀毒软件也纷纷出现，重装系统变成了家常便饭一样的事情。
比如：
- 1998年CIH病毒可以篡改主板 BIOS，破坏系统全部信息。
- 2006年“熊猫烧香”病毒能够终止大量的反病毒软件和防火墙，并会删除扩展名为gho的文件，使用户无法使用ghost恢复操作系统。“熊猫烧香”感染系统以exe、com、pif、src、html、asp为后缀的文件，导致用户一开打这些文件，网页就会自动连接到指定病毒网址下载病毒，并在硬盘各个分区下生成文件autorun.inf和setup.exe。“熊猫烧香”还可以通过U盘和移动硬盘等进行传播，并利用Windows系统的自动播放功能来运行。“熊猫烧香”还可以修改注册表启动项，将被感染的文件图标变成“熊猫烧香”图案。“熊猫烧香”还可以通过共享文件夹、系统弱口令等多种方式进行传播。
- 2007年“网游大盗”是一款专门盗取网络游戏账号和密码的病毒。玩家电脑一旦中毒，就可能导致游戏账号、装备等丢失。
分区可以有效的隔离系统文件和用户文件，当电脑中病毒时，可以通过格式化系统盘，重装系统来快速的恢复生产力，然后进入系统后再来慢慢杀毒。那时并没有PE启动U盘，也没有那么多丰富的软件，有一个软盘都是一件值得炫耀的事情，直到1998年左右才出现贵的离谱的只有十几MB的U盘。
1996年出现的Ghost，由于能够完整而快速地复制备份、还原整个磁盘或单个分区，使得它迅速的成为装机人员必备的工具。当时电脑城小摊卖的盗版系统光盘都带了Ghost这个工具。
正是病毒的猖獗和Ghost的广泛应用，使得人们已经习惯了在装系统前对硬盘进行分区，这样方便Ghost备份、还原系统，也方便整理归档文件，更防止了病毒一锅端。
微软、OEM近几年越来越弱化硬盘分区
Windows XP之前，要去修改或删除系统文件是一件很容易的事情，所以病毒才会这么猖獗。从Windows Vista开始，系统在“系统管理员”和“标准用户”之间的操作权限和安全性上取得平衡。这时再去修改或删除系统文件并没有那么容易了，陌生的软件要运行也要通过UAC，执行更高的权限需要使用管理员账户，病毒一下子好像少了，电脑也不再需要频繁的重装系统了。
随后，Windows 7开始内置杀毒软件Defender，并提供了更高效快捷的整理归纳方法“库”，可以将同一类的文件归纳在一起。
从Windows 10开始不会再有新命名的Windows发布，而是采用MacOS和安卓这样的在线更新方式升级系统。通过“重置此电脑”这个功能将重新安装Windows并保留个人文件和设置，还将保留电脑附带的应用，当然你也可以选择删除掉这些。
这些都释放出一个信号，我们的电脑不再需要将系统文件和个人文件通过分区来分割开。OEM厂商在电脑出厂时也不再对电脑进行分区。
在硬件配置和系统性能都得到了极大提升的今天，硬盘分区对于我们的意义已经不大了。
我们其实可以只保留一个分区，放弃对文件与目录的过度掌控，将软件都安装在默认的位置，将图片、视频、文档、下载、音乐放在它们本来的位置。